La vitamina B12 ayuda a la formación de glóbulos rojos en la sangre y al mantenimiento del sistema nervioso central. La vitamina B12 se encuentra en alimentos de origen animal como huevos, leche o carne y en alimentos enriquecidos como la leche de soja. El cuerpo absorbe mejor las fuentes animales de vitamina B12 mejor que las fuentes vegetales. Los niveles bajos de vitamina B12 pueden causar anemia, pérdida del equilibrio, entumecimiento u hormigueo en brazos y piernas y debilidad.
Los vegetarianos que no son consumidores diarios de leche o la leche que consumen no tiene una concentración suficiente de vitamina B12, no consiguen mantener unos niveles adecuados de vitamina B12 en el organismo.
Un estudio publicado en la revista Nutrition muestra que el consumo regular de leche mejoró el estado de la vitamina B-12 en vegetarianos con deficiencia de vitamina B-12. Este resultado nos indica una estrategia dietética potencial de mejorar el estado de la vitamina.